ഹോക്കി ലോകകപ്പ്: ഇന്ത്യക്ക് വിജയത്തുടക്കം; വെയിൽസിനെ 3-1ന് തോൽപ്പിച്ചു

ഭുവനേശ്വർ: പുരുഷ ഹോക്കി ലോകകപ്പിലെ ആദ്യ പോരാട്ടത്തിൽ വെയിൽസിനെ 3-1ന് തകർത്ത് ഇന്ത്യ വിജയത്തോടെ തുടങ്ങി. മത്സരത്തിന്റെ എട്ടാം മിനിറ്റിൽ ലഭിച്ച പെനാൽറ്റി കോർണർ ഗോളാക്കി മാറ്റി സഞ്ജയിയാണ് ഇന്ത്യക്കായി ആദ്യ ഗോൾ നേടിയത്. പിന്നാലെ ലഭിച്ച പെനാൽറ്റി കോർണർ ലക്ഷ്യത്തിലെത്തിച്ച് ക്യാപ്റ്റൻ ഹർമൻപ്രീത് സിങ് ഇന്ത്യയുടെ ലീഡ് ഉയർത്തി. 43-ാം മിനിറ്റിൽ വ്യക്തിഗത രണ്ടാം ഗോളിലൂടെ ഹർമൻപ്രീത് ഇന്ത്യയുടെ വിജയം 3-0ന് ഉറപ്പിച്ചു. 55-ാം മിനിറ്റിൽ സാം വെൽഷിലൂടെ വെയിൽസ് ഒരു ഗോൾ തിരിച്ചടിച്ചെങ്കിലും പ്രതിരോധം ശക്തമാക്കി ഇന്ത്യ വിജയം സ്വന്തമാക്കുകയായിരുന്നു.

​വിജയത്തോടെ ഗ്രൂപ്പ് ഡി-യിൽ ഒന്നാം സ്ഥാനത്തെത്തിയ ഇന്ത്യക്ക് ഓഗസ്റ്റ് 17-ന് ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരെയാണ് അടുത്ത മത്സരം. ഇംഗ്ലണ്ട്, വെയിൽസ്, പാകിസ്താൻ എന്നിവരടങ്ങുന്ന പൂൾ ഡിയിലാണ് ഇന്ത്യ ഉൾപ്പെട്ടിരിക്കുന്നത്. 1975-ൽ കിരീടം നേടിയ ശേഷം കഴിഞ്ഞ 50 വർഷമായി തുടരുന്ന കാത്തിരിപ്പിന് വിരാമമിട്ട് ഇത്തവണ കിരീടം നേടുകയാണ് ലക്ഷ്യമെന്ന് ഹർമൻപ്രീത് സിങ് വ്യക്തമാക്കി. തുടർച്ചയായ രണ്ട് ഒളിമ്പിക് വെങ്കല മെഡലുകൾ ഉൾപ്പെടെയുള്ള മികച്ച നേട്ടങ്ങളുടെ കരുത്തിലാണ് ഇന്ത്യ ടൂർണമെന്റിൽ ഇറങ്ങിയിരിക്കുന്നത്.