ലോകകപ്പില്ലെങ്കിലും തലയുയർത്തി ലൂക്കാ മോഡ്രിച്ച്; കാൽപ്പന്തിന്റെ മാന്ത്രികൻ കളം വിടുമ്പോൾ

കോഴിക്കോട്: ഒഴുകിപ്പരന്ന തലമുടിയും മെലിഞ്ഞ ശരീരവുമായി ക്രൊയേഷ്യൻ ഫുട്ബോളിൽനിന്ന് ലോകഫുട്ബോളിന്റെ നെറുകയിലേക്ക് പന്തുതട്ടിക്കയറിയ ഇടയബാലൻ ഒടുവിൽ തലയുയർത്തിത്തന്നെ മടങ്ങുന്നു. ടൊറന്റോയിൽ നടന്ന ഫിഫ ലോകകപ്പ് നോക്കൗട്ട് മത്സരത്തിൽ ക്രൊയേഷ്യയുടെ പരാജയത്തോടെ അവസാന വിസിൽ മുഴങ്ങുമ്പോൾ, ഗ്രൗണ്ടിൽ ലൂക്കാ മോഡ്രിച്ച് എന്ന മിഡ്ഫീൽഡ് മാസ്ട്രോയുടെ യുഗം കൂടിയാണ് അവസാനിച്ചത്. കവിളെല്ലിന് പരുക്കേറ്റ് ശസ്ത്രക്രിയയ്ക്ക് വിധേയനായിട്ടും കിക്കോഫിന് തൊട്ടുമുമ്പ് ഫിറ്റ്നസ് വീണ്ടെടുത്താണ് മോഡ്രിച്ച് തന്റെ അവസാന പോരാട്ടത്തിനായി മൈതാനത്തിറങ്ങിയത്.

​2006 മുതൽ അഞ്ച് ലോകകപ്പുകളിലാണ് ലൂക്കാ മോഡ്രിച്ച് ക്രൊയേഷ്യൻ സ്വപ്നങ്ങൾക്ക് നിറംപകർന്നത്. 2018-ൽ ടീമിനെ ഫൈനലിലെത്തിച്ചെങ്കിലും കിരീടം കൈവിട്ടു. 2022-ൽ മൂന്നാം സ്ഥാനക്കാരായാണ് മടങ്ങിയത്. ഇത്തവണ വഴുതിപ്പോയ കപ്പിൽ മുത്തമിടാൻ മോഡ്രിച്ച് എത്തിയെങ്കിലും വിധി മറ്റൊന്നായിരുന്നു. എങ്കിലും, 23 ലോകകപ്പ് മത്സരങ്ങൾ കളിച്ച പൗലോ മാൾഡീനിക്കൊപ്പമാണ് ചരിത്രത്തിൽ ഇനി മോഡ്രിച്ചിന്റെയും സ്ഥാനം. ഫൈനൽ വിസിലിന് പിന്നാലെ നിരാശനായ മോഡ്രിച്ചിനെ പോർച്ചുഗീസ് സൂപ്പർ താരം ക്രിസ്റ്റ്യാനോ റൊണാൾഡോ ചേർത്തുപിടിച്ചു നിൽക്കുന്ന ചിത്രം ഫുട്ബോൾ ആരാധകരുടെ മനസ്സിൽ കാലങ്ങളോളം മായാതെ കിടക്കും.

​യുദ്ധത്തിന്റെ നരകയാതനകളും പട്ടിണിയും നിറഞ്ഞ കുട്ടിക്കാലത്തോട് പോരാടിയാണ് മോഡ്രിച്ച് ലോകത്തിന്റെ മനംകവർന്നത്. 1985 സെപ്റ്റംബർ ഒന്നിന് യുഗോസ്ലാവിയയിലായിരുന്നു ജനനം. അഞ്ചാം വയസ്സുമുതൽ ആടുമേയ്ക്കാൻ പോകേണ്ടി വന്ന ലൂക്കയ്ക്ക് ഫുട്ബോളായിരുന്നു എല്ലാം. ഉയരക്കുറവുണ്ടെന്ന കാരണത്താൽ ക്രൊയേഷ്യയിലെ പ്രമുഖ ക്ലബ്ബായ ഹാജുക് സ്പ്ലിറ്റ് അദ്ദേഹത്തെ നിരസിച്ചെങ്കിലും, തളരാതെ മുന്നോട്ടുപോയ ലൂക്ക 2001-ൽ ഡൈനാമോ സാഗ്രെബിലെത്തി. 2008-ൽ ടോട്ടനത്തിൽ ചേർന്നതോടെയാണ് മോഡ്രിച്ചിന്റെ കരിയർ മാറിമറിഞ്ഞത്. പിന്നീട് റയൽ മഡ്രിഡിന്റെ സൂപ്പർ താരമായി മാറിയ അദ്ദേഹം, ആറ് ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ് കിരീടങ്ങൾ ഉൾപ്പെടെ 28 ട്രോഫികളുമായി 13 വർഷമാണ് അവിടെ ചെലവഴിച്ചത്.

​മൈതാന മധ്യത്തിൽ ശാന്തനായി നിലയുറപ്പിക്കുന്ന മാന്ത്രികനായിരുന്നു ലൂക്ക. പന്തടക്കം, കളിയുടെ ഒഴുക്ക് മുൻകൂട്ടി കാണാനുള്ള കഴിവ്, പാസിങ്ങിലെ കൃത്യത, പുറംകാൽ കൊണ്ടുള്ള 'ട്രിവേല' പാസുകൾ എന്നിവ മോഡ്രിച്ചിന്റെ കളിയെ മനോഹരമാക്കി. ആക്രമണത്തിലും പ്രതിരോധത്തിലും ഒരേപോലെ തിളങ്ങിയ അദ്ദേഹം, 2018-ൽ മെസ്സിയെയും റൊണാൾഡോയെയും മറികടന്ന് ബലോൻ ദ് ഓർ പുരസ്കാരം സ്വന്തമാക്കി ചരിത്രം കുറിച്ചു.

​മിഡ്‌ഫീൽഡ് മാസ്ട്രോ എന്നും ഓർക്കസ്ട്ര മാസ്റ്റർ എന്നും ആരാധകർ വിശേഷിപ്പിച്ച ലൂക്കാ മോഡ്രിച്ച്, ലോകവേദിയിൽ അവിസ്മരണീയ പ്രകടനങ്ങൾ കാഴ്ചവെക്കാൻ പാകത്തിൽ ക്രൊയേഷ്യയെ വളർത്തിയെടുത്തു. മൈതാനത്ത് ഇനി ആ നിശബ്ദ സംഗീതം ഉണ്ടാകില്ലെങ്കിലും, ഫുട്ബോൾ ആരാധകരുടെ നെഞ്ചിൽ ലൂക്ക എന്നെന്നും ഒരു ഇതിഹാസമായി ജീവിക്കും.